Den Tyrkiske Van stammer fra den Sydøstlige del af Tyrkiet. Den blev ”opdaget” af 2 engelske fotografer, Sonia Holliday Laura Lushington, som var på ferie i Lake Van distriktet i 1955. De fik et avlspar foræret i gave på deres rejse, de blev så betaget at de helt hvide katte med røde markeringer at de besluttede at tage dem med hjem til England. Hvor de fik kattene anerkendt som en Racekat.

Vankatten blev først importeret i DK i 1977 & DK første killinger kom til Verden i 1988.

Den Tyrkiske Van kan spores helt tilbage til middelalderen og opfattes af Tyrkerne som national klenodie.